Inhoudsopgave
Na New York en Los Angeles is Chicago de grootste stad van de Verenigde Staten. Er is dan ook veel te doen en je kan hier prima een volle week verblijven. Bovendien ligt Chicago aan Lake Michigan wat een gigantisch meer is en waar je veel stranden en mooie parken vindt. In dit artikel lees je de leukste bezienswaardigheden en handige tips voor jouw stedentrip of reis naar Chicago in de staat Illinois. Omdat Chicago een enorm grote stad is heb ik het artikel opgedeeld in de verschillende wijken van Chicago. Het is makkelijker om de stad namelijk per wijk te gaan ontdekken omdat je vrij lang moet reizen tussen bepaalde plekken.
Ga mee met de Hop on Hop off bus
Ben je maar kort in Chicago en heb je niet veel tijd om alle bezienswaardigheden te bekijken? Dan is de Hop on Hop off bus een perfecte oplossing! Bovendien is Chicago enorm groot en kan het lang duren voordat je te voet bij de volgende bezienswaardigheid bent. Zo gaat de bus onder andere langs de Willis Tower, verschillende musea van Chicago, over de Michigan Avenue Bridge, langs de Magnificent Mile en de Navy Pier en nog veel meer mooie plekken en bezienswaardigheden!
Tickets voor de Hop on Hop off bus zijn er in verschillende types. Zo kan je kiezen voor een 24-uur ticket, 48-uur ticket of een combinatieticket met een panoramische nachttour. Daarnaast is het mogelijk om de Big Bus-app te downloaden op je telefoon om zo toegang te krijgen tot stadsinformatie en je kan hier de bussen live volgen op de kaart. Ideaal om zo te weten hoe lang je ongeveer op de volgende bus moet gaan wachten en waar ze nu rijden. Je kan de Hop on Hop off bus in Chicago hier online alvast reserveren.
Schaf de Go City Explorer Pass aan in Chicago
Met de Go City Explorer Pass krijg je korting op 2 tot 7 verschillende attracties in Chicago. Als je veel plekken wilt bezoeken in de stad en van plan bent om veel toegangstickets aan te schaffen voor verschillende bezienswaardigheden, dan kan het misschien voordeliger zijn om deze pas te kopen. Met deze pas kan je namelijk kiezen uit meer dan 25 verschillende attracties in Chicago. De volgende bezienswaardigheden en activiteiten kan je met korting bezoeken op vertoon van de pas: de Hop on Hop off bus, 360 Chicago, rittenkaart voor de Navy Pier, Field Museum, Chicago History Museum en nog veel meer! De pas is 60 dagen geldig en kan je hier online boeken.
Wijk: The Loop
Wandel door het Millennium Park
Chicago kent 3 gigantische parken waarvan het nieuwste park het Millennium Park is. Het Millennium Park is waarschijnlijk het bekendste park onder de toeristen omdat je hier de meeste bezienswaardigheden zal vinden. Zo vind je hier de Cloud Gate, welke ook wel bekend staat als de ‘bean’. Dit is een tof kunstwerk van glas waar je omheen kan lopen maar ook onderdoor. Ook vind je hier het Jay Pritzker Pavilion. Dit is een openluchttheater waar je in de zomermaanden, van juni tot augustus, gratis shows kan bijwonen. Verder vind je hier nog een gigantische fontein genaamd Crown Fountain waarop metershoge foto’s van mensen worden geprojecteerd, de Lurie Garden wat een prachtig veld is vol bloemen en de BP Bridge, een interessant kunstwerk waar je doorheen kan wandelen.
Leuke tip: Elke dag om 11:30 en om 13:00 kan je mee met een free walking tour door het Millennium Park. Deze begint bij Chicago Cultural Centre in de lobby. Vergeet niet dat ze in Amerika wel verwachten dat je een fooi geeft, ook als de tour gratis wordt gegeven.
Ga naar de top van de Willis Tower
De Willis Tower is het hoogste gebouw van de stad (wel 442 meter hoog) en is gebouwd in 1973 als de Sears Tower. Het gebouw is daarom ook zeker niet te missen. Het grootste gedeelte van de Willis Tower bestaat uit kantoren maar op de bovenste verdieping vind je het Skydeck met een waanzinnig uitzicht over Chicago. De Willis Tower is de meest bezochte plek van alle bezienswaardigheden in Chicago. Aan de rand van het Skydeck vind je The Ledge, een glazen plateau waar je op kan staan en naar beneden kan kijken. Als je geen hoogtevrees hebt is dit zeker erg gaaf om te doen!
Wil je niet in de rij staan bij de Willis Tower? Koop dan online alvast je ticket voor het Skydeck en The Ledge.
Money Museum
Het Money Museum is een vrij klein museum die je gratis kan bezoeken van maandag tot vrijdag van 8:30 tot 17:00 en bevindt zich in de Federal Reserve Bank of Chicago. Tijdens Covid-19 was het museum dicht en toen ik er was (oktober 2022) was deze helaas nog steeds gesloten. Er werd wel verteld dat het museum weer open zou gaan binnenkort maar ze nog niet wisten wanneer dit precies zou gebeuren. Mocht je het museum dus graag willen bezoeken, neem dan even contact op met het museum of kijk op Google Maps bij de openingstijden.
Historic route 66 begin sign
Iedereen kent natuurlijk de historische autoweg Route 66 wel! Deze liep van Chicago tot aan Los Angeles maar wordt tegenwoordig voornamelijk door toeristen nog gereden. Een prachtige trip naar de andere kant van het land. Vlakbij Millennium Park vind je het bord van Route 66 nog staan. Op deze plek begon namelijk de route naar Los Angeles.
Chicago Cultural Centre
Dit prachtige Beaux-artsgebouw in Chicago was vroeger, in 1897, een bibliotheek maar is tegenwoordig open voor publiek. Er worden regelmatig toffe kunsttentoonstellingen in gehouden maar ook concerten gericht op cultuur. Zo werd er in toen ik in Chicago was 24 uur lang een concert gehouden. Iedereen was welkom om te komen kijken bij de muziek. Bovendien vind je in het gebouw ook een prachtige glas-in-loodkoepel en is de binnenkant versiert met mooie gekleurde steentjes.
Bezoek het Art Institute of Chicago
Het Art Institute of Chicago is het op één na grootste museum van de Verenigde Staten en heeft een collectie van de mooiste werken van over de hele wereld. Het museum bestaat uit beeldende kunst en heeft het hele jaar tentoonstellingen van verschillende werken. Je vindt hier onder andere werken van Pablo Picasso en Vincent van Gogh. Het museum is elke dag geopend en een ticket kost ongeveer €25 per persoon (kinderen mogen het museum gratis bezoeken). Om de meeste hoogtepunten van het museum te bekijken kan je rekening op een bezoek van ongeveer 2 uren. Wil je niet in de rij staan voor een ticket? Boek dan hier online je toegangsticket voor het museum.
Goed om te weten: Art Institute of Chicago heeft een eigen app welke je kan downloaden. Eenmaal in het museum kan je via de app gebruikmaken van verschillende audiotours.
Loop de Chicago Riverwalk
De Chicago River stroomt door de stad heen en komt uit in Lake Michigan, het gigantische meer naast de stad. De Chicago Riverwalk is onwijs leuk om te doen en is nog vrij nieuw. Sinds enkele jaren is het namelijk pas mogelijk om langs de rivier te wandelen. Je loopt niet alleen langs de Chicago River, je komt ook langs verschillende restaurants en barren waar je aan de waterkant een drankje kan doen. Daarnaast kan je hier ook heerlijk plaatsnemen op een bankje en genieten van de gigantische gebouwen aan de zijkanten van de rivier. De Chicago Riverwalk is 2.1 kilometer lang en een boottocht kan je zowel online als bij de Navy Pier boeken. Boek hier online een riviercruise langs de bezienswaardigheden van Chicago.
Wijk: Near North & Navy Pier
Wandel over de Navy Pier
De naam zegt het eigenlijk al, Navy Pier is een lange pier welke je vindt aan Lake Michigan. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de pier vooral gebruikt als trainingslocatie voor de marine. In 1916 ging de pier open voor bezoekers en sindsdien wordt de Navy Pier door ongeveer 9 miljoen mensen bezocht elk jaar. De pier is iedere dag open van 10:00 tot 20:00 en op vrijdag en zaterdag tot 22:00. Het bezoeken van de pier is gratis.
De Navy Pier is één van de meeste bezochte bezienswaardigheden van Chicago en mag zeker niet worden overgeslagen als je de stad bezoekt. Vooral met mooi weer is het heerlijk om hier rond te wandelen of om lekker in het zonnetje te zitten op één van de bankjes. Je hebt hier namelijk een waanzinnig uitzicht over de skyline van Chicago aan beide kanten van de pier. Naast het rondstruinen op de pier vind je hier ook winkels, het Children’s Museum waar kinderen zich kunnen vermaken, een botanische tuin, een reuzenrad (koop hier alvast je kaartje voor het reuzenrad en sla de lange wachtrijen over), verschillende hotels en restaurants. Ook leuk om te doen is een ijsje halen bij Original Rainbow Cone waar je een ijsje krijgt met verschillende kleuren. Bovendien worden hier alcoholische drankjes verkocht vanuit verschillende kraampjes die je mag nuttigen op de pier.
Leuk om te doen: Ga mee met een rondvaart langs de Skyline van Chicago. Niet alleen van de Navy Pier is dit uitzicht mooi, vanaf Lake Michigan kan je de stad nog beter bekijken! Boek de rondvaart hier online.
Magnificent Mile
Magnificent Mile is een stukje van de wijk Near North. Dit stuk loopt van de Chicago River tot aan Oak Street in het noorden van Near North. Vroeger vond je hier vooral fabrieken en opslagruimtes maar tegenwoordig vind je hier veel bekende winkelketens maar ook dure merken, shoppingmalls waaronder Macy’s, en luxe hotels. Verder vind je hier ook nog prachtige architectuur en verschillende rooftop waaronder de bekende 360graden.
Bekijk de verschillende bekende gebouwen
Een paar bekende en indrukwekkende gebouwen in deze wijk zijn Marina City en The Wrigley Building. Marina City zijn tweedezelfde gebouwen naast elkaar waar appartementen in zijn gebouwd, parkeervakken en zelfs een theater. Marina City is een bekende plek voor influencers en toeristen om foto’s te maken voor social media. Het kan hier dan ook erg druk zijn. The Wrigley Building is een groot, wit gebouw en was de eerste wolkenkrabbel ten noorden van de rivier. Je kan het gebouw van binnen bezoeken maar je mag alleen in de lobby rondlopen.
Wijk: Gold Coast
Ga naar de top van 360 Chicago
Niet alleen het Skydeck van de Willis Tower geeft je een waanzinnig uitzicht over Chicago, ook bij 360 Chicago kan je het observatiedek bezoeken. Het gebouw is 94 verdiepingen hoog en is één van de meest bezochte bezienswaardigheden in Chicago. Als het helder weer is heb je ook nog de kans de 4 buurstaten te bewonderen. Tijdens het hoogseizoen kan het erg druk zijn in Chicago met toeristen en is er een kans dat je lang in de rij moet wachten voor een ticket. Je kan je ticket al van tevoren online reserveren zodat je de rij kan overslaan. Erg tof om te doen als je bij de 360 Chicago bent is de Tilt. Deze activiteit is vrij nieuw hier maar hou er rekening mee dat je geen hoogtevrees moet hebben. De Tilt is namelijk een platform waar je op gaat staan en welke langzaam naar voren buigt waardoor je boven Chicago komt te hangen. Hou er wel rekening mee dat je hier nog apart voor moet betalen. Welke bezienswaardigheden van Chicago kan jij zo hoog spotten?
Museum of Contemporary Art Chicago
Bij het Museum of Contemporary Art vind je hedendaagse kunstwerken uit de afgelopen eeuw. Deze kunstwerken lopen erg uiteen maar vooral de fotocollecties zijn erg populair in het museum. Deze beelden wisselen regelmatig waardoor je elke keer weer nieuwe afbeeldingen ziet. Een toegangsticket kost €15 maar hou er rekening mee dat het op dinsdagen erg druk kan zijn omdat inwoners van Chicago dan gratis het museum mogen bezoeken. Dit geldt echter voor meer bezienswaardigheden in Chicago.
Wandel door Astor Street
Astor Street is één van de rijkste buurten van Chicago en is daarom ook erg interessant om doorheen te wandelen. De buurt zelf is erg groen en de huizen zijn er waanzinnig mooi. Astor Street is vernoemd maar de eerste multimiljonair van de Verenigde Staten genaamd John Jacob Astor (alhoewel hij zelf nooit in Chicago heeft gewoond). Loop zeker even rond tussen de woonblokken 1300 en 1500 waar je de mooiste herenhuizen vindt.
Lees ook het artikel over 10 keer goedkoop eten en drinken in Chicago.
Original Playboy Mansion in Chicago
Het prachtige herenhuis uit 1899 van Playboy werd door Hugh Hefner gekocht aan het begin van de jaren zestig. Hij werkte en woonde hier tot ongeveer 1971 en is daarna verhuisd naar de Playboy Mansion in California. Tegenwoordig is het gebouw onderverdeeld in verschillende appartementen die elk wel een paar miljoen kosten. Je kan het gebouw dus helaas niet van binnen bekijken. Toch is het leuk om hier even langs te wandelen als je in de wijk bent en je fantasie de vrije loop te laten.
Neem een kijkje in de American Girl Place
De American Girl Place is niet zomaar een winkel waar kinderen een pop kunnen kopen, je kan hier namelijk je eigenlijk pop creëren welke precies op jou lijkt en je kan matching outfits laten maken. Het is erg interessant om hier rond te lopen en de verschillende poppen te bewonderen. Daarnaast kan je je pop hier ook achterlaten in het poppen cafe of bij de kapper. De stoelen zijn op maat gemaakt voor de pop zodat jij rustig kan winkelen.
Wijk: Lincoln Park
Bezoek het Lincoln Park en Lincoln Park Zoo
Lincoln Park is het grootste park van de stad en loopt wel 10 kilometer door de wijk heen. Het is dan ook niet zo gek dat de wijk ook Lincoln Park heet aangezien het park het grootste stuk van de wijk beslaat. Veel bewoners van Chicago komen naar dit park toe om met de kinderen te spelen, wandelen, sporten, of om de dierentuin te bezoeken. De Lincoln Park Zoo is namelijk gratis te bezoeken en is daarom ook erg populair onder scholen en toeristen. De dierentuin is erg groot wat ik zelf helemaal niet had verwacht. Je vindt hier dan ook veel verschillende dieren waaronder zebra’s, reptielen, giraffen, leeuwen, beren, gorilla’s, en wolven. Daarnaast is het park enorm mooi aangelegd en is het heerlijk om hier te wandelen als het mooi weer is.
Chicago History Museum
In het Chicago History Museum vind je alle informatie over het ontstaan van Chicago; van een stad die is gegroeid van een handelspost in de 19e eeuw tot een bruisende stad wat het tegenwoordig is. Zo worden er beelden getoond over de Great Fire uit 1871. De Great Fire was een gigantische brand ontstaan op een kleine boerderij in Chicago. Dit vuurtje heeft ervoor gezorgd dat er bijna geen gebouwen meer overeind stonden in Chicago. Daarnaast vind je in het museum het sterfbed van de voormalig president Lincoln. Koop hier online alvast jouw ticket voor het museum.
Wijk: Wicker Park
Ga winkelen in Wicker Park
Wicker Park vond ik persoonlijk één van de leukste wijken van Chicago. Deze wijk is zo anders dan alle andere wijken van de stad. Zo vind je hier straten vol met vintage winkels, knusse koffietentjes en toffe streetart. Enkele van mijn favoriete winkels zet ik hieronder op een rijtje.
- Quimby’s Bookstore. Je vindt hier veel gave boeken waaronder grafische novels en aparte literatuur.
- Reckless Record. Deze winkel verkoopt alle soorten platen. Bovendien vinden de medewerkers het maar al te leuk om enkele platen te spelen zodat je goed een keuze kan maken.
- Una Mae’s. Deze kledingwinkel verkoopt naast tweedehands kleding ook nieuwe designerkleding voor man en vrouw.
- Transit Tees. In deze winkel kan je handgemaakte souvenirs vinden die vrij uniek zijn. Denk aan toffe t-shirts, magneten en sokken.
Kijk daarnaast goed om je heen als je hier door de straten loopt. In verschillende zijstraatjes en op zijkanten van huizen zie je muurschilderingen en mooie teksten getekend.
Lees ook: Wat zijn de kosten voor een reis naar Chicago?
Sportwedstrijden in Chicago
Breng een bezoek aan de Chicago Bulls
Ben je een fan van Amerikaans basketbal? Of wil je eens een basketbalwedstrijd meemaken in Amerika? Het bezoeken van een basketbalwedstrijd is een unieke ervaring omdat deze zo anders zijn dan in Nederland. Het publiek bij basketbalwedstrijden in de Verenigde Staten zijn de hele wedstrijd actief en er worden veel spellen gespeeld in de pauzes om leuke prijzen te winnen. Vergeet ook zeker niet het grote beeldscherm in de gaten te houden want de kans dat je op de kiss cam komt is groot!
Als je een wedstrijd van de Chicago Bulls wilt bezoeken moet je bij het United Center zijn. Voor het stadion van de Chicago Bulls vind je een groot standbeeld van Michael Jordan, als dank voor zijn bijdragen aan de grote successen die hij heeft behaald in de jaren 90. In dit stadion kunnen meer dan 23.000 toeschouders zitten en is qua oppervlakte het grootste basketbal stadion van de Verenigde Staten. Ik raad je aan om de bus te nemen naar het stadion. De meeste Amerikanen komen namelijk met de auto naar het stadion toe waardoor de bussen nooit erg druk zijn. De prijzen voor een kaartje verschillen per plek en de wedstrijd. Zo betaalde ik ongeveer €40 maar ik zat wel bijna bovenaan. Echter zie je nog steeds erg veel als je bovenaan zit. Een kaartje kan je het voordeligste kopen via ticketpartner StubHub.
Ga naar een baseball wedstrijd van de White Sox
Een andere leuke ervaring is het bijwonen van een baseball wedstrijd zoals de White Sox in Chicago. Naast de White Sox kan je ook naar de Chicago Cubs. Beide teams spelen op het hoogste niveau van Amerika. De fans in Chicago zijn daarom erg verdeeld. Toch zijn de White Sox over het algemeen bekender wereldwijd. De wedstrijden van de White Sox zijn bijna nooit uitverkocht en een kaartje regelen is daarom erg makkelijk en goedkoop. Het stadion vind je in de wijk South Side, een buitenwijk van Chicago. De wijk zelf is niet erg veilig maar als er een wedstrijd is wordt het vaak erg druk en het stadion bevindt zich naast het metrostation. Koop je kaartje online via StubHub.
Overige activiteiten in Chicago
Ga mee met een bustour over maffia en misdaad
Chicago kent veel criminaliteit en maffia tegenwoordig maar ook zeker vroeger. Tijdens deze maffia en misdaad tour ontdek je de onderwereld van Chicago van de criminelen en gangsters en je ontdekt hoe ’s werelds beroemdste criminelen en maffia hier in de stad hebben geleefd. Je rijdt met een luxe bus langs de verschillende misdaadscènes in Chicago terwijl er door een gids wordt verteld over onder andere Al Capone, verschillende bankovervallers, HH Holmes en meer misdadigers! Bovendien rijn je langs historische criminele gerechtsgebouwen, je ziet historische videobeelden en je ontvangt informatie met foto’s. Je kan de bustour hier online reserveren. Het is ook mogelijk om met een wandeltour mee te gaan over de misdaad van Chicago. Boek hier online de wandeltour en leer meer over de duistere kant van Chicago.
Ga mee met een wandeltocht in Chicago door The Loop
Een leuke manier om de bezienswaardigheden van Chicago te ontdekken is door mee te gaan met een groepswandeling langs prachtige architectuur, uitzichtpunten en langs de rivier. Met deze wandeling blijf je vooral in de wijk The Loop terwijl een gids je verteld over de verschillende gebouwen en bezienswaardigheden van Chicago. Bovendien haalt de gids regelmatig een typische snack van Chicago voor je waaronder popcorn. Er wordt vaak wel verwacht dat je een fooi geeft aan de tourgids aan het einde van de wandeltour. Je kan hier de wandeltocht online reserveren.
Handige reisgidsen voor je stedentrip Chicago
Wil jij ook een reis naar Chicago maken? Regel het gemakkelijk zelf via onderstaande links!
Ben je nog op zoek naar een goedkoop vliegticket voor je reis naar Chicago? Kijk dan bijvoorbeeld bij Skyscanner en vlieg in ongeveer 9 uur naar Chicago vanaf Amsterdam.
Voor de tofste hotels in Chicago verwijs ik je door naar Trivago of neem een kijkje bij Lastminute.
Voor leuke activiteiten en bezienswaardigheden in Chicago kan je Getyourguide en Tiqets bezoeken.
Huur een auto in Chicago bij Kayak, Sunnycars of Rentcars en verken de mooie omgeving van de stad en de staat Illinois.
Laat je liever jouw reis geheel organiseren? Bouw dan je eigen Amerika rondreis met specialisten van Riksja Amerika of bij Amerika Plus.
* Wanneer jij een aankoop maakt via één van mijn links, dan ontvang ik een kleine vergoeding.
Voor jou blijft de prijs hetzelfde.