Inhoudsopgave
El Nido is voor veel reizigers het hoogtepunt van een reis door de Filipijnen. En dat is niet zo gek. Denk aan kalkstenen rotsformaties, helderblauw water, tropische eilandjes en verlaten stranden. Het stadje zelf is vrij druk en toeristisch, maar de omgeving is zo mooi dat je dat eigenlijk snel vergeet. In deze blog deel ik wat te doen is in El Nido, welke tours de moeite waard zijn en hoe je het meeste uit je tijd hier haalt.
Over El Nido
El Nido is een klein kustplaatsje in het noorden van Palawan en is de toegangspoort tot de Bacuit Archipel. Het centrum bestaat uit veel straatjes met guesthouses, eetkraampjes, restaurants en touraanbieders. Verwacht hier geen tropisch eilandgevoel zoals je misschien had gehoopt, het stadje zelf is vrij druk, rommelig en toeristisch. Toch hangt er een levendige sfeer en is het een handige uitvalsbasis om de omgeving te ontdekken.
De meeste reizigers verblijven in of net buiten El Nido Town. Je vindt hier alles wat je nodig hebt: van pinautomaten tot scooterverhuur en ferrybalies. Zelf vond ik het fijn om net iets buiten het centrum te verblijven, omdat het daar iets rustiger is. Wil je meer rust en natuur, dan zijn gebieden als Corong Corong of zelfs Nacpan Beach betere opties.
Ga je ook het buureiland Coron bezoeken tijdens je reis? Bekijk dan hier alle tips.
Wat te doen op El Nido? Dit zijn de leukste tips
Eilandhoppen
De bekendste activiteit in El Nido is zonder twijfel eilandhoppen. Voor de kust ligt de indrukwekkende Bacuit Archipel, een groep tropische eilanden met kalkstenen kliffen, helderblauw water, lagunes en stranden. Om dit gebied te verkennen zijn er vier standaard boottours: Tour A, B, C of D. Welke organisatie je kiest maakt niet zoveel uit: alle boten varen dezelfde routes. Vrijwel iedereen die El Nido bezoekt gaat mee met zo’n tour, dus houd er wel rekening mee dat je de paradijselijke plekjes met veel andere mensen moet delen. Toch blijft het absoluut de moeite waard.
Tour A is het populairst, met stops bij onder andere de Big Lagoon en Secret Lagoon. De plekken zijn prachtig, maar ook het drukst. Tour B wordt wat minder vaak geboekt en is daardoor iets rustiger, maar minstens zo mooi. Tour C is een goede tweede keuze, met mooie snorkelplekken en verlaten strandjes. Tour D wordt vaak overgeslagen, maar is juist leuk als je wat meer buiten de gebaande paden wilt varen. Deze tour blijft dichter bij El Nido zelf en is daardoor verrassend rustig.
Dit zijn de highlights per tour:
- Tour A: Small Lagoon, Big Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu Island, Seven Commando Beach
- Tour B: Snake Island, Pinagbuyutan Island, Entalula Beach, Cudugnon Cave, snorkelspot
- Tour C: Helicopter Island, Matinloc Shrine, Secret Beach, Star Beach, Hidden Beach
- Tour D: Ipil Beach, Cadlao Lagoon, Paradise Beach, Pasandigan Beach, Natnat Beach, Bukal Beach
Ontspannen op Nacpan Beach
Op ongeveer 45 minuten rijden van El Nido Town ligt Nacpan Beach, een kilometerslang strand dat heerlijk rustig is. Je vindt er een paar kleinschalige barretjes, hangmatten en palmbomen. Een lekkere plek om te eten is bij Sunmai Restaurant en Cara-Bar is een fijne plek om een cocktail te drinken. Je komt er met de scooter, tricycle of shuttlebus.
Beklim Taraw Cliff voor het mooiste uitzicht over El Nido
Naast de vele mooie stranden en eilandtours heeft El Nido ook een ander hoogtepunt, letterlijk. De klim naar Taraw Cliff is behoorlijk pittig, maar het uitzicht bovenop is spectaculair. Je kijkt uit over de baai, de daken van El Nido Town en de rotsachtige eilandjes van de Bacuit Archipel. De klim is niet voor iedereen geschikt want je moet flink klauteren over scherpe rotsen en op sommige stukken zelfs een paar meter steil omhoog. Het is dan ook aan te raden om de klim met een gids te doen. Het beginpunt is lastig te vinden en de gids weet precies welke route het veiligst is.
Reken op ongeveer 30 tot 40 minuten omhoog, afhankelijk van je tempo. Draag goede schoenen, neem voldoende water mee en vertrek vroeg in de ochtend om de hitte en drukte voor te zijn.
Kajakken naar Cadlao Island
Tegenover El Nido ligt het groene en ongerepte Cadlao Island, en op dagen met weinig wind kun je hier vanaf het strand in El Nido naartoe kajakken. Omdat de meeste tours naar andere eilanden varen, is het rond Cadlao vaak juist heerlijk rustig. Je kunt op je eigen tempo de verlaten strandjes rondom het eiland verkennen.
Je kunt een kajak huren bij onder andere Boutique & Art Café in El Nido. De overtocht naar Cadlao duurt ongeveer een uur, afhankelijk van de wind. Neem genoeg water, snacks en zonnebrand mee, want op het eiland zelf zijn geen voorzieningen. Ook waterschoenen zijn handig voor het aanlanden op de rotsachtige stukjes. Als je zelf op pad wilt en de drukte even wilt ontlopen, is dit een hele fijne afwisseling.
Ben je benieuwd welke reisroute ik door de Filipijnen heb afgelegd? Bekijk hier het blog met een reisroute van 2 of 3 weken.
Zonsondergang bij Las Cabañas Beach
Las Cabañas Beach is een van de populairste stranden in de buurt van El Nido en de perfecte plek om de dag relaxed af te sluiten. Langs het strand vind je fijne restaurants en gezellige beachbars waar je met je voeten in het zand iets kunt eten of drinken. Het is de perfecte plek om een middagje te ontspannen en daarna te genieten van een mooie zonsondergang.
Kom je met de scooter? Navigeer dan naar het beginpunt van het strand en wandel via een sfeervol straatje met winkeltjes en eettentjes naar de kust. Voor het mooiste uitzicht loop je helemaal door naar het puntje van het strand bij Sunset at Las Cabañas. Zoek hier een plekje in het zand, bestel een cocktail en kijk hoe de lucht langzaam verandert in tinten oranje, roze en paars. Een heerlijk moment om je dag in El Nido rustig af te sluiten.
Tips voor leuke restaurant in El Nido
El Nido heeft genoeg leuke plekken om een hapje te eten of iets te drinken. Van eenvoudige warungs tot sfeervolle beachbars en internationale restaurants: je hebt hier keuze genoeg! De meeste restaurants en bars liggen in of net buiten het centrum, vaak met uitzicht op zee of in een rustige zijstraat.
Pukka Bar ligt direct aan het strand en staat bekend om de relaxte sfeer en livemuziek in de avond. Je kunt hier terecht voor een drankje bij zonsondergang. Een andere bekende plek is Happiness Beach Bar, waar je mediterrane gerechten zoals falafel en hummus kunt bestellen. De inrichting is kleurrijk en het ligt op loopafstand van het centrum.
Voor ontbijt, lunch of koffie is El Nido Boutique Artcafé een bekende naam. Je kunt er zowel binnen als boven op het terras zitten. Het is ook een handige plek om tours of kajaks te boeken. Bar 147 by SPIN is wat kleinschaliger en heeft een dakterras waar je uitzicht hebt over het dorp en de omgeving.
Verder zijn er in El Nido ook verschillende restaurants met internationale keukens. Zo kun je voor pizza en pasta terecht bij Gorgonzola, en voor Thaise gerechten bij Big Bad Thai, dat pal aan het water ligt. Wie zin heeft in sushi of ramen kan een kijkje nemen bij Osaka Castle El Nido. Deze zit vaak goed vol, vooral in de avond.
Beste adresjes om te verblijven in El Nido
Er is in El Nido voor ieder budget wel een fijne plek te vinden om te overnachten. Of je nu op zoek bent naar een gezellig hostel, een kleinschalige boutique stay of een comfortabel hotel aan zee, er is genoeg! Hieronder een paar van mijn favorieten verdeeld over verschillende gebieden:
In of bij El Nido Town
- Frendz Hostel El Nido – Populair hostel met zwembad, rooftop bar en sociale sfeer. Perfect voor backpackers en soloreizigers.
- Spin Designer Hostel – Hip en schoon designhostel met fijne gemeenschappelijke ruimtes. Iets rustiger dan Frendz, maar nog steeds sociaal.
- Sea Cocoon Hotel – Comfortabel middenklasse hotel met zwembad, ruime kamers en goede ligging in het centrum.
In Corong Corong
- Outpost Beach Hostel – Direct aan het strand met leuke sunset bar. Voor wie net iets buiten de drukte wil zitten maar toch gezelligheid zoekt.
- The Nest El Nido Beach Resort – Mooie boutique accommodatie met uitzicht op zee, rustig gelegen en stijlvol ingericht.
- El Nido Bayview Resort – Middenklasse resort op een heuvel met uitzicht over Corong Corong Bay. Zwembad en ruime kamers.
Bij Nacpan Beach
- Mad Monkey Nacpan Beach – Backpackersplek direct aan het strand. Voor wie basic geen probleem vindt en graag feestjes meepakt.
- Nacpan Beach Glamping – Comfortabel overnachten in luxe tenten op een rustige locatie aan het strand. Meer ontspannen sfeer.
- Angkla Beach Club & Boutique Resort – Luxe optie aan Nacpan Beach. Rustig, stijlvol en met een eigen beachclub.
Hoe veel dagen nodig?
Minimaal 3 nachten, maar als je meerdere eilandtours wilt doen en nog wat stranddagen plant, is 4 tot 5 nachten beter. Vooral met Nacpan Beach of een relaxdag ertussen.
Wil jij ook een reis naar de Filipijnen maken? Regel het gemakkelijk zelf via onderstaande links!
Ben je nog op zoek naar een goedkoop vliegticket voor je reis naar de Filipijnen? Kijk dan bijvoorbeeld bij Skyscanner en vlieg in ongeveer 10 uur naar het eiland.
Voor de tofste hotels verwijs ik je door naar Booking.com of Trivago.
Voor leuke activiteiten en bezienswaardigheden op de Filipijnen kan je Getyourguide bezoeken.
Zoek je nog een backpack of andere accessoires voor je reis? Kijk dan op Backpackspullen.nl of Reisartikelen.nl.
* Wanneer jij een aankoop maakt via één van mijn links, dan ontvang ik een kleine vergoeding.
Voor jou blijft de prijs hetzelfde.