Inhoudsopgave
Anuradhapura is een prachtige oude stad in het noorden van Sri Lanka en mag zeker niet ontbreken op jouw lijstje wanneer je door Sri Lanka reist. Deze stad kent veel geschiedenis en prachtige tempels. Anuradhapura is de oudste koningsstad van het land en was vroeger één van de belangrijkste plekken waar koningen graag woonden in Sri Lanka. Je vindt hier veel tempels, stoepa’s en andere historische complexen. Daarnaast vind je in de nabijgelegen bergtop Mihintale, waar het Boedhisme begonnen is in Sri Lanka, ook indrukwekkende geschiedenis. In dit artikel vertel ik jou de leukste bezienswaardigheden in Anuradhapura en in Mihintale en geef ik jou handige tips voor jouw reis.
Over Anuradhapura
Anuradhapura werd gesticht in de 5e eeuw voor Christus en was de Singalese hoofdstad van het land. De heilige stad Anuradhapura is jarenlang verborgen geweest in de jungle maar de prachtige stad is nu toegankelijk voor toeristen. Je vindt hier indrukwekkende paleizen, kloosters en monumenten.
De historische stad ligt aan de Aruvi Art rivier en is in 1982 toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit omdat er in de omgeving enorme stoepa’s zijn gebouwd. Dit zijn boeddhistische herdenkingsplekken en zijn gebouwd van kleine gedroogde bakstenen. Ook de tempels en paleizen zijn op deze manier gebouwd. Daarnaast vind je hier de oudste boom ter wereld die enorm belangrijk is onder de boeddhisten. Hierover lees je straks meer.
Anuradhapura bestaat uit twee delen: de oude stad en de nieuwe stad. Je betaald ongeveer €20 per persoon om de oude stad binnen te komen. Dit ticket werd regelmatig gecontroleerd wanneer je weer bij een bezienswaardigheid komt.
Verken Anuradhapura met een gids
Een leuke manier om Anuradhapura te ontdekken is door een fiets te huren of met een gids op pad te gaan. Zelf heb ik er voor gekozen om met een gids op pad te gaan om zo ook meer te weten te komen over de omgeving en de prachtige tempels en andere historische gebouwen.
De gids vervoert je door middel van een tuktuk en verteld onderweg veel over de geschiedenis en de cultuur van Anuradhapura en Mihintale. Persoonlijk leek mij met een gids op pad gaan leuker dan op je eigen houtje op de fiets de omgeving te verkennen. Het kan namelijk erg heet worden en de afstanden zijn vrij groot. Het is daarom veel fijner om je te laten vervoeren met de tuktuk en ondertussen veel te leren over de omgeving. Bij sommige plekken liep de gids mee om te vertellen en bij andere wachtte hij bij de tuktuks. Dit hing een beetje af van de plek waar we waren en of er veel over te vertellen was.
Ik raad het enorm aan om met een gids op pad te gaan één dag want je leert enorm veel over de geschiedenis. Vraag bij je hostel of hotel naar een goede gids.
Sri Maha Bodhi: de heilige boom in het Boeddhisme
De Sri Maha Bodhi is een heilige vijgenboom in het oude centrum van Anuradhapura. Het is de oudste door mensen geplante boom ter wereld met een bekende plaatdatum en een vastgelegde geschiedenis. Er wordt gezegd dat de boom oorspronkelijk in India stond. Ongeveer 2.600 jaar geleden zat Lord Gautama Boeddha met zijn rug tegen deze boom en tegelijkertijd zou de Boeddha de verlichting hebben bereikt. Een stekkie van deze boom is naar Sri Lanka gehaald en hier geplant. Omdat de boom zo oud is en belangrijk onder de Boeddhisten, staan er veel hekken omheen zodat niemand er bij kan komen.
Abhayagiri stoepa
Deze indrukwekkende stoepa is ontdekt in de 2e eeuw voor Christus, is wel 75 meter hoog en is enorm oud wat goed te zien is aan de bruine tegels. Loop een rondje om het bouwwerk en bewonder hoe groot het is. Volgens een gezegde ligt hier een beeld van een gouden stier begraven in de stoepa die van Boeddha zou zijn geweest.
Over Mihintale
Mihintale ligt op ongeveer 11 km van Anuradhapura af en mag ook zeker niet worden overgeslagen. Deze bergtop is enorm indrukwekkend om te bezoeken. De Sri Lankaanse bevolking geloofd dat Mihintale de plaats was van een ontmoeting tussen de boeddhistische monnik Mahinda en de koning Devanampiyatissa. Zij hebben er voor gezorgd dat het Boeddhisme hier is ontstaan. Je vindt in Mihintale indrukwekkende religieuze monumenten en verlaten gebouwen.
Wat is er te doen in Mihintale?
Mihintale wordt eigenlijk niet overgeslagen als jij met een gids op pad bent in de omgeving maar ik raad je wel aan dit van te voren goed na te vragen als je Mihintale graag wilt bezoeken. Ook hier vind je verschillende tempels en stoepa’s die elk weer anders zijn. Er lopen hier veel monniken rond omdat Mihintale de geboorteplek is van het Boeddhisme in Sri Lanka. Daarnaast heb je hier prachtige uitzichten over de omgeving!
Wanneer je bij Mihintale komt met de tuktuk moet je eerst een prachtige trap omhoog lopen waar veel apen vanaf de zijkant naar je kijken. Pas goed op je spullen want de apen zijn gek op eten en zonnebrillen.
Bezoek ook zeker de prachtige witte tempel genaamd Maha Seya Mihintale. Deze tempel ligt erg hoog maar eenmaal bovenaan heb je een waanzinnig uitzicht over de omgeving. Als het helder weer is kan je erg ver kijken.
Ben je ook van plan de prachtige treinreis van Kandy naar Ella te maken? Lees dan hier mijn tips!
In dit gebied kan je ook prachtige hikes maken. De gids met wie ik op pad was wist natuurlijk de mooiste routes en bracht je op verschillende plekken waar weinig toeristen kwamen. Zo bracht hij ons onder andere bij een slangenbad. Een groot bad waar regenwater in wordt opgevangen en waar rond de avond veel slangen op af komen om te badderen. Ik was hier gelukkig vrij vroeg in de middag want ik was hier liever niet aan het eind van de dag geweest. De gids vertelde namelijk dat hier dan wel honderden slangen kunnen zijn.
Op de weg van Anuradhapura naar Mihintale kom je langs meer indrukwekkende bezienswaardigheden. Als je geluk hebt brengt je gids je onderweg ook nog bij enkele plekken waaronder tempels, stoepa’s en historische plekken.
Kledingvoorschriften
Het is belangrijk dat je je houdt aan de kledingvoorschriften. Zowel Anuradhapura als Mihintale zijn heilige bestemmingen voor boeddhisten en het is daarom erg belangrijk om je gepast te kleden. Zorg er dus voor dat je schouders en knieën bedekt zijn. Er zijn veel inwoners die bij de tempels witte sjalen verkopen die je om je heen kan slaan of om je middel knopen om je knieën te bedekken. Ik raad je aan om van te voren al ergens bijvoorbeeld een Sarong te kopen omdat het hier prijzig kan zijn om een sjaal te kopen bij de tempels. Een Sarong is echt een uitkomst en ik heb deze altijd in mijn tas zitten als ik een tempel wil gaan bezoeken. Het neemt namelijk weinig ruimte is beslag. Daarnaast wordt het zeer gewaardeerd als je witte kleding draagt. Wit is namelijk de kleur van respect en daarom dragen de boeddhisten deze kleur.
Verder raad ik je aan om slippers of sandalen aan te doen. Deze trek je gemakkelijk en snel uit wanneer je een tempel in wilt gaan. Daarnaast is het ook verstandig om sokken mee te nemen omdat de grond erg heet kan zijn door de zon.
Handige tips voor Anuradhapura en Mihintale
- Pas op voor de apen in de omgeving. Deze kunnen namelijk je spullen stelen. Let dus goed op je spullen en laat niks rond slingeren.
- Ga vroeg op pad in de ochtend. In de middag kan het namelijk erg heet worden en het is fijn om vroeg de tempels te bezoeken wanneer er nog weinig mensen zijn.
- Neem voldoende water mee want er is hier weinig te koop!
- Ik raad je aan om 2 nachten te verblijven in Anuradhapura. Je hebt namelijk genoeg aan één dag om het oude centrum van Anuradhapure en Mihintale te bezoeken.
- Er is natuurlijk nog meer te doen in de omgeving waaronder een safari in Wilpattu Nationaal Park. Heb je de safari ook op je lijstje staan? Dan raad ik je aan om 3 nachten te verblijven.
Handige reisgidsen voor je reis naar Sri Lanka
Wil jij ook een reis naar Sri Lanka maken? Regel het gemakkelijk zelf via onderstaande links!
Ben je nog op zoek naar een goedkoop vliegticket voor je reis naar Sri Lanka? Kijk dan bijvoorbeeld bij Skyscanner en vlieg in ongeveer 10 uur naar Colombo.
Laat je liever jouw reis geheel organiseren? Bouw dan je eigen Sri Lanka rondreis met specialisten van SriLankaTravel.
Voor de tofste hotels in Sri Lanka verwijs ik je door naar Trivago of naar Lastminute.
Voor leuke activiteiten en bezienswaardigheden in Sri Lanka kan je Getyourguide bezoeken.
Huur een auto in Sri Lanka bij Sunnycars en verken het prachtige land!
* Wanneer jij een aankoop maakt via één van mijn links, dan ontvang ik een kleine vergoeding.
Voor jou blijft de prijs hetzelfde.